孕期准备需要在整个妊娠期进行大量的生理和行为调整，以提供适当的胚胎发育环境。其中，代谢和饮食行为的变化在不同物种中均有报道。一个明显的例子是对食物的渴求增加，导致了母亲对可口食物（highly palatable foods，HPF）的摄入模式发生显著变化[1]。然而，反复的食物渴求会导致妊娠期超重或肥胖，并对后代的健康造成不良后果。尽管妊娠期食物渴求的发生率很高，但其潜在的神经生物学机制仍然未知。
2022年4月4日，西班牙巴塞罗那大学的Marc Claret团队于《Nature metabolism》杂志在线发表了题为“Food craving-like episodes during pregnancy are mediated by accumbal dopaminergic circuits”的研究论文，揭示了哺乳动物对特定食物渴求导致的不同摄入行为神经机制。这些行为与多巴胺能中边缘环路的大脑连接性重组有关，驱动食欲行为及促进对奖励刺激的感知。孕期通过伏隔核表达多巴胺D2受体的神经元对多巴胺能信号进行动态调节，直接调控食物渴求样行为[2]。该研究结果揭示了妊娠期食物渴求的认知动机本质，并倡导在妊娠期适度情绪化进食，以防止后代的神经心理和代谢健康恶化。
